老人临终时出汗，是因为临终时器官功能极度衰弱逐渐趋向停止，各种反射减弱或迟钝，呼吸减弱、肺活量明显减少，心跳减弱和血压下降，机体就会出现应激反应来进行调节。临终时各种器官功能逐渐丧失，但有些对缺血、缺氧耐受性强的组织器官，如皮肤、肌肉、结缔组织等，还具有生命功能，对刺激可发生反应。

而老人临终时，病情十分危重。机体面对急性应激情况，尤其是个体认为具有威胁性的情形时，交感-肾上腺髓质系统发生反应，肾脏可分泌肾素，肾素-血管紧张素-醛固酮系统被激活，使得血压升高，血管扩张，汗腺扩张，导致出汗。

对临终期的老人应该给予临终关怀，尽最大努力、最大限度地减轻老人的痛苦，稳定情绪，缓和面对死亡的恐惧与不安，维护其尊严，使老人在亲切温馨的环境中离开。